Au cœur des querelles politiques et religieuses sous Louis XIV
Michèle Virol, Presses universitaires de Rouen et du Havre, 2013, 286 p.
Vincent Ragot, abbé de Beaumont (1624-1715), eut une vie agitée. Défenseur d’une stricte morale au début de sa vie religieuse, il connaît la notoriété dans la défense d’un prélat de la Contre-Réforme, Nicolas Pavillon, qui refuse de signer le formulaire et combat la prévarication et la violence en Languedoc. Changeant de diocèse, Ragot devient chanoine et chantre de la riche cathédrale de Tournai, dans une province nouvellement annexée, la Flandre. Proche de l’intendant, il combat les abus de l’évêque et du gouverneur, défend les intérêts du chapitre, mais, soupçonné par le marquis de Louvois de protéger Antoine Arnauld, exilé à Bruxelles, il est arrêté et emprisonné. Confessant avoir succombé au péché de chair, il ne peut plus exercer comme prêtre, est déchu de ses titres et fonctions et condamné à la relégation. Connu de Louis XIV et redouté de ses ministres, il continue, dans l’ombre de personnes influentes comme Boisguilbert et Vauban, de débattre et d’écrire, notamment sur la réforme de la fiscalité. «Nègre » de Vauban, il rédige avec lui le Projet d’une dîme royale et corrige ses textes. Acteur des querelles politiques et religieuses du siècle, il est influent dans tous les lieux où il séjourne, Paris, le Languedoc, la Flandre, Rodez et la Normandie. Ce livre, écrit à partir des informations trouvées dans les archives et notamment des correspondances, fait renaître un contemporain de Louis XIV et mieux connaître l’histoire de son règne, appréhendée en suivant un destin singulier.
Sommaire
Chapitre premier : Aux côtés d’un évêque dissident. Le lointain Languedoc…
L’ardent promoteur d’un évêque de la Contre-Réforme
La découverte d’un évêque militant
Lutter pour la justice et la morale en Languedoc
Les procès contre les gentilshommes
Le combat contre les officiers prévaricateurs
Vincent Ragot au cœur de la « querelle du formulaire »
Un prélat proche des jansénistes
Quitter Alet
Gilbert de Choiseul, une relation déterminante
Le départ d’Alet pour Tournai
Chapitre II : Les pièges de la politique. La Flandre et ses richesses…
La Flandre française, une province à séduire
Les hommes de Louvois autour de Vincent Ragot
Au centre du conflit entre l’évêque et le chapitre cathédral
Ambition personnelle et défense de l’intérêt général
Vincent Ragot « engraissé » ?
Faire triompher le droit
La princesse d’Espinoy, un soutien compromettant
Plus dure fut la chute
Antoine Arnauld, ou les dangers d’une amitié
Le jeu serré du chanoine
La condamnation
Chapitre III : La rédemption par les écrits du bien public. La Normandie espérée…
Les années d’errance
À Rodez, l’initiation à la question fiscale
En Normandie pendant les années de misère
Un cercle rouennais
L’abbé de Beaumont, collaborateur de Vauban
Le cercle de Rouen et la défense de l’équité
L’auteur méconnu de la Dîme royale
Le projet de Boisguilbert : insuffisant et mal écrit
Écarter le projet de taille réelle de Vauban
Le système de l’abbé de Beaumont : la dîme royale
Au service de la dîme royale, dans l’ombre de Vauban
L’ultime relégation en Normandie
Le règlement de la succession de Vauban
Un correspondant de la République des Lettres à Rouen
Vincent Ragot assume ses responsabilités paternelles
Conclusion
Annexes
