Par François Ternat – Enseignant à l’université de Rouen, laboratoire GRHis

Guerres et paix ont jalonné le duel franco-britannique, une des trames essentielles des relations internationales au XVIIIe siècle. Or c’est ce même siècle des Lumières qui a sanctionné l’idée d’équilibre des puissances, balance of powers, pour limiter les conflits et « préserver la paix ». La conférence portera sur la courte période de paix qui sépare deux conflits européens majeurs où s’affrontèrent la Grande-Bretagne et la France, la guerre de Succession d’Autriche (1740-1748) et la guerre de Sept Ans (1756-1763). Il s’agit d’étudier, au mitan du siècle, les négociations franco-anglaises étendues aux espaces maritimes et coloniaux pendant cet entre-deux-guerres, avant que ne fût définitivement effacée la présence française en Amérique du Nord et en Inde, et de s’interroger sur les représentations et les visions géostratégiques du monde qui guidèrent, à la cour de Versailles comme à celle de Saint James, l’action des diplomates concernant l’Outre-mer.

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